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《乌得勒支协约》结束了西班牙继承权之战[1701—1713])将西印度公司贩奴垄断权彻底从荷兰转移至英国。
不甘心失败的荷兰人——他们在1620年为弗吉尼亚土地上送来了第一批非洲黑奴——于威廉和玛丽统治的任内很快通过一项法律,面向世界上所有国家开放其贩奴贸易。
荷属西印度公司由于其愚蠢的疏忽,确实要为丢掉新阿姆斯特丹负责,它摆脱了破产的命运只是因为它在奴隶贸易中赚了巨额财富。
因为奴隶通常不被看作是人,他们不会以科学的眼光审视自己的事情,所以在这个问题上我们所获的统计数字很少;但仅就是这少量的数字就足以骇人听闻了。
法国的红衣主教拉维格尼亚,还有迦太基大主教皮埃尔·布兰克斯(已在北非优秀地完成了很多使命的传教士集团)的创立者,因此也是完全熟悉非洲事务的一个人,证实了每年至少有20万个非洲人因奴隶贸易而失踪,这包括在被押到海岸的过程中进行斗争的死者,包括那些因年纪太轻无使用价值而留给野兽吃掉的幼儿,还包括那些被运往其他国家的奴隶。
李文斯顿博士(1813—1873,苏格兰传教士及非洲探险家。
他发现了赞比西河和维多利亚瀑布。
亨利.M.斯坦立在坦桑尼亚找到他,然后二人试图共同寻找尼罗河的源头)是另一个极为称职的见证人,他把每年被掠走的奴隶人数的估计数(这还不算那些因无任何保护措施而死去的奴隶)升至35万,而其中只有7万人能够顺利到达大洋彼岸。
在1700年至1786年间,有不少于60万个奴隶被活着运至牙买加,在同一时期,两家小型的英国贩奴公司共将200万多个奴隶从非洲运至西印度群岛。
至18世纪末为止,利物浦、伦敦和布里斯托拥有了一支由200艘轮船组成的舰队,总载奴量达4.7万,这支舰队有规律地往返于几内亚湾与新世界之间。
在1791年,当教友派信徒与奴隶制的反对者们开始了其抗议该暴行的运动时,一份关于贝宁海岸(位于非洲西部几内亚湾一宽阔的凹入处)一带奴隶运送站的调查报告表明,英国在此拥有14个据点,荷兰为15个,葡萄牙为4个,丹麦为4个,法国为3个。
英国人的装备最为精良,故控制着整个贸易活动的一半,剩下的份额由其余四个国家瓜分。
在非洲大陆上所发生的可怕事情,直到很晚的时候——即英国人为了彻底废止这种贸易而深入沿岸地区搜寻违抗法律者之时——才被我们知晓。
我们才知道当地的酋长其实当属主犯之列,他们随便将其臣民卖出,就像18世纪德国统治者随便将新兵团卖给英国人以镇压弗吉尼亚与马萨诸塞小规模的叛变一样。
但这种活动组织基本上是一直控制在阿拉伯人手中的。
这很令人惊奇。
邪恶透顶的比利时国王利奥波德打开了刚果地区的大门,对廉价劳动力的需求使这位国王短暂恢复了在葡萄牙殖民地安哥拉与刚果盆地内陆的奴隶贸易。
但幸运的是,那个悲惨的老头(现代民主国家的宪政宝座上的一个中世纪恶棍——这长期以来都是个奇怪的矛盾)死了,而刚果自由国已被比利时所接管,这意味着靠买卖活人来赚钱的最后尝试的终结。
因此,白人与黑人的关系刚一开始就极其不幸,但接下来就更糟糕了。
我现在必须尽可能简短说明事态不幸的原因。
当白人在亚洲看到与自己具有同等文明程度甚至超越自身的种族时,他们面面相觑。
这意味着东方民族能够与他们抗衡,而这些白人必须小心行事,否则就要承受恶果。
18世纪50年代的印度士兵大暴动是一次东南亚有色人种的可怕起义,这种起义在20年前曾几乎剥夺了爪哇的荷兰人的财产,致使日本驱逐了所有外国人,还有几年前中国的义和团运动,印度现存的不稳定状态,以及日本通过占领中国东北地区对欧洲和美国的公然挑战,这些都是白人不敢忽视的情况。
在澳大利亚,白人渐渐与这些贫穷而野蛮的石器时代遗民有了接触,这些人本可以被白人随意杀掉,就像消灭吃他们绵羊的野狗一样——只要良心稍微受点痛苦。
当白人抵达美洲时,绝大多数领土实际上无人居住。
高峻而富饶的中美高原及安第斯山西北部(墨西哥和秘鲁)人口密集,但其余地区几乎一片空白。
少数游牧群体可被轻而易举驱走,然后任他们得病、灭绝。
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