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去海岸的奴隶
严肃承担起上帝赋予他的使命的卡萨斯,后来有了个明智的主意。
印第安人宁死也不当俘虏,这在海地岛已得到证实——那里土著的数量在不到15年的时间内就从100万降至6万。
但非洲的黑人看似不在乎成为奴隶。
在1516年(新世界历史上黑暗的一页),卡萨斯发表了以彻底解放印第安奴隶为目的的著名人道主义方案。
新西班牙地区的每个西班牙人有权引进12个非洲黑人,印第安人允许回到自己的自留地——即移民在剥夺了他们最好的土地后给他们留下的次等土地。
可怜的卡萨斯活了很久,他最终真正意识到了他都干了些什么。
他的羞耻(因为他是个诚实的人)如此之深,以至于他隐退至海地一座修道院中。
此后他重返公共生活,并再次努力为这些不幸的野蛮人而战。
但没人听他的,在他于1556年死去时,夺取印第安人更多土地的新计划正在酝酿中,非洲的奴隶贸易也在“蓬勃发展”
。
在奴隶贸易存在的300年中,这项贸易对非洲意味着什么,我们只能从已获知的可靠数据中猜想。
事实上抓捕奴隶的工作并非由白人完成。
阿拉伯人可以凭自己的意志徒步走遍整个北部地区,他们垄断了这项喧闹的生意。
自从1434年开始,他们就偶尔会卖给葡萄牙一船黑人,但直到1517年以后,他们的生意才真正做大。
贩奴贸易大有可赚。
查理五世(神圣罗马帝国皇帝[1519—1558]和西班牙国王[1516—1556]。
他召集了沃尔姆斯帝国议会[1521]和特伦特会议[1545—1563])(他长着著名的哈布斯堡家族式下巴)赐予一位佛兰德斯朋友一项特权,即允许每年向海地、古巴及波多黎各运送4000个奴隶。
该佛兰德斯人立刻将其皇家专权以2.5万金币的价格卖给一个热那亚投机商。
这个热那亚人又将其卖给一个葡萄牙人团体,于是这些葡萄牙人去往非洲,与阿拉伯商人接触,这些阿拉伯商人偷袭了很多苏丹村庄,最后他们共捕获了1万个奴隶(在航海过程中损失的奴隶必然也计算在内),然后这些奴隶被捆绑至散发着魔鬼气息的大帆船中,越过大洋。
尼罗河三角洲
关于这种新式而简易的致富之道的传说广为传播。
将整个世界分为两半的教皇诏书——一半属于西班牙,一半属于葡萄牙——使得西班牙人无法亲自拜访“奴隶海岸”
。
因此购买并运输这种黑色商品的生意实际上为葡萄牙人所独有。
但一旦葡萄牙的霸权地位被英国与荷兰推翻,奴隶贸易立刻为这两个基督教国家所垄断。
他们继续向世界各地提供“黑象牙”
(这是布里斯托和伦敦的商人们对黑人奴隶的戏称),直到1811年国会最终通过法案,宣布运送奴隶是犯罪,要被予以罚款和充军的惩罚为止。
但1517年至1811年是一段很长的历史,即便此后,就算有英国战舰的监督,奴隶贸易仍又继续了30年。
直到19世纪前60年内,它才彻底终结,那时所有的欧洲与美洲国家在实践中明确废止了奴隶制(阿根廷的废止时间为1813年,墨西哥为1829年,美国为1863年,巴西为1888年)。
这项贸易在欧洲的当权者和政客眼中的重要性,在他们各自为争得载奴航运垄断权以使本国得以专享其利益的努力中得到了证实。
西班牙拒绝对少数英国商人定期的贩奴许可延长期限,这甚至引发了英西间的战争;而著名的《乌得勒支协约》(乌得勒支,荷兰中部的城市。
在罗马人入侵之前的中世纪这里是重要的纺织业和商业中心。
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