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“长蛇号”
上著名弓箭手埃尔纳(Einar)的弓弦最终被敌人毁坏。
当奥拉夫问:“什么东西断了?”
艾尔纳回答:“是您手中的江山,陛下!”
——这个简洁的回答标志着奥拉夫的统治以那类最出色萨迦中典型的含蓄方式终结。
奥拉夫意识到自己的大限已到,纵身跳入水中,再也没人见过他。
据说,一些人证实他在这场战斗中幸存并逃到国外。
但是斯诺里自己则相信当时的吟唱诗歌,说奥拉夫的确葬身于斯沃尔德的大海中。
尽管这个萨迦中有许多神话的因素——一些因素显然从民间故事、英雄诗歌甚至国外的浪漫故事中借鉴而来——但斯诺里以如此真实、令人信服的方式讲述这个故事,以至于长达几个世纪人们一直把它当作历史。
它的许多基本文学主旨,如英雄早期的流亡、童年时的英雄行为、运气极佳、富有魅力、能够忍受艰难困苦、拒绝祭拜异教神、表达简单而风趣以及命中注定最终在大战中阵亡,都成为解读伟大维京领袖生平的既定模式。
萨迦中这类领袖的重要特征通常是克制、理智、公正、风趣幽默,他们受到手下人的尊敬,事业上幸运,直到他们被不公正的同族人或爱人激怒而开始鲁莽行事。
混乱和悲剧总是由这类情绪方面的错误而引发。
英雄和恶棍
然而一个有趣的事实是,萨迦从来不把这些尊贵的维京英雄称为“维京人”
。
这个称呼似乎因一些反对的声音而被玷污,通常只用来指鲁莽、令人不快的人物,如狂暴的恶棍或将年幼的奥拉夫卖作奴隶的那类无情海盗。
另一方面,进行维京式的探险不仅被认为是一个真正萨迦英雄合情合理且必须有的经历,而且前提是这一经历发生在他的事业早期,之后他应该在农场安顿下来,过着平静而受人尊敬的生活。
由此萨迦对于维京人的呈现就出现了内在矛盾,甚至到如今这个矛盾依然在文学叙事中盛行。
一方面,他们是最伟大的英雄;另一方面,如果他们的一生中过多时间花在典型的维京活动(如战争、海盗和抢劫)上的话,那么他们就又不是英雄,而是麻烦的制造者——甚至恶棍。
这个矛盾在一些萨迦人物充满矛盾的表现中尤其明显,比如最具现实主义的家族萨迦之一——《埃吉尔萨迦》中有争议的冰岛吟唱诗人埃吉尔·斯卡拉格里姆松。
埃吉尔在人生的不同阶段(有时甚至同时),既忠于家庭,又疯癫狂妄;既悲情,又诙谐、粗俗,善于蛊惑人心;既是高尚价值的捍卫者,又是无情的复仇者。
据说他12岁时创作了一首诗,表达了他想成为一名维京人的愿望,其中的几行诗成为表达“维京心态”
的经典:
我的母亲向我提到
给我买一艘船,
航行迅速、船桨漂亮;
站在船首,
在亲爱的大海上纵横,
守护她的避风港,
砍死这个人,劈死那个人。
(格温·琼斯译)
这首短诗开端质朴而浪漫,结尾突然扭转,变得非常残暴。
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