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三 论基督教
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要对基督教做一个公正的判断，就必须考虑到基督教之前是什么，基督教所取代的又是什么。
最初的宗教形式是希腊罗马的泛神论，它被视为大众的形而上学，没有任何真正意义上的教条，没有任何规范行为的法则，没有任何道德的倾向，也没有经典著作。
严格来讲，与其将它称为宗教，不如说它是一种幻想，是诗人们从民间传说中拼凑而成的产品，而这种宗教中大部分的神是自然势力人格化的表现。
我们很难相信当时的希腊罗马人会重视这种幼稚的宗教，然而，古代作家的作品中却有许多记载表示他们确实重视这种宗教。
马克斯穆斯（1）在他的第一部作品中就有这种记载，在西方史学之父希罗多德的著作中这种记载则更多。
后来，哲学的进展让这种原始的信仰消失了，这使基督教得以取代这种宗教，尽管这种宗教有着外来的助力。
基督教取代的第二个宗教是犹太教，犹太教简单的教义在基督教中被升华了，也在无形中变得更趋近神学寓言。
一般说来，基督教是属于寓言性质的，而且世俗所谓的寓言在宗教中变得神秘。
我们必须承认，无论在道德方面还是教义方面，基督教都远远优越于先前的两种宗教，因为只有基督教（就东方人而言）宣扬和好、爱你的敌人、忍受苦难和否定意志。
因为一般大众不能直接把握真理，所以最好用美丽的寓言把真理传播给他们，这种寓言足以作为他们实际生活的指南，并给他们安慰和希望。
可是，在寓言中加上一点点荒诞不经的东西是宣扬宗教不可缺少的，这更表示出它的寓言性质。
如果你从实质上去了解基督教教义，你就会明白伏尔泰的判断是对的。
可是相反，如果你从寓言中去了解基督教，那么基督教便是一种神圣的神话，是一种能使人们获得真理的工具，如果没有这个工具，人们就完全无法接近这些真理。
教会宣扬“在宗教教义方面，理性是盲目而无用的，因而应该把它排除”
，从本质上看，这表示宗教教条的本质属于寓言，我们不应以理性的标准来衡量它们，因为理性是从实质意义上来了解一切事物的。
基督教这个伟大的寓言最初是在没有明确自觉的潜在真理暗中影响之下，通过对外在和偶然环境的解释渐渐出现的，最后才由奥古斯丁（2）完成。
奥古斯丁深深理解这个寓言的意义，他把它作为一个系统的整体，并补充了其中所缺少的东西，因此可以说，奥古斯丁的学说是完美的基督教教义，后来马丁·路德也这样认为。
然而，今天的新教徒是从实质意义上了解“启示”
的，他们把启示限定在某一个人身上，因而认为最完美的基督教教义是原始基督教。
但所有宗教都有弱点，那就是它们绝不敢承认宗教本身是寓言，因此它们必须郑重地表现自己教义的真实性。
由于荒诞不经是寓言的本质，所以这个弱点导致宗教就是在永久欺骗大众，这对它的发展大大不利。
而更糟糕的是，我们很快就会知道它们根本不是真实的，因此宗教也就迅速消亡了。
这样说来，宗教最好是直接承认它的寓言性质，只是困难在于如何让人们了解一件东西是真实的同时又是不真实的。
但是由于我们发现所有宗教多少都是以这种方式形成的，所以我们必须承认，在一定程度上荒诞是合乎人性的，有时它甚至还是人类生活的一部分。
同时我们也要承认，欺骗是宗教中不可避免的，其他许多事实也证明了这一点。
基督教所谓的上帝预定论和马丁·路德思想的先驱者奥古斯丁所完成的上帝恩宠论，都给我们提供了一个实例，它告诉我们，基督教中荒诞不经的地方源于《新约》和《旧约》里两种不同教条的结合。
根据奥古斯丁恩宠论的看法，有的人是神恩的对象，他比别人处于更优越的地位，也就是说，他是带着现成的特权来到这个世界的。
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