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但是由于宇宙有无限的空间，无限远处的物质总量是无穷大的，因此也会施加无限强的作用力。
而观测数据证明宇宙中的星星似乎并没有被这种巨大的作用力影响，否则它们将会在力的作用下达到非常高的运动速度；而事实上，所有天体的速度都远小于光速。
爱因斯坦解决了上一模型中的关键问题。
在弯曲空间理论中，物质在整个宇宙中均匀分布，但并不意味着物质的总量无限。
由于弯曲空间的效应，宇宙很可能并不是无限延伸的。
这也不等于承认宇宙有边界。
为了理解这种情况，不妨借鉴之前对于弯曲空间的解释。
地球表面就是一个二维的弯曲表面，它既没有边界，又不是无穷尽的。
城市在地表近似均匀地分布着，但城市的总数量是确定的。
若是沿着测地线（即地球上的大圆）一直走下去，最终会回到原点。
同样道理，宇宙也可能是类似的有限却没有边界的空间。
因此，宇宙中有多少物质、宇宙的“曲率半径”
是多少、宇宙的平均密度是多少等这样的问题都是有意义的。
然而还有另外一种可能性。
物质可能近似均匀地分布在“无限的”
空间中，但整个宇宙却不是静止的。
宇宙可能在不停地扩张，因此物质密度持续地下降。
当时不能确定这两种宇宙模型中哪一种是正确的。
（现代宇宙学中最有影响的一种学说为大爆炸宇宙论，即宇宙膨胀说，感兴趣的读者请参阅霍金的《时间简史》等著作——译者注）后来，爱因斯坦还设想过宇宙可能是没有质量的“弯曲”
空间，这与马赫原本的假设恰恰相反。
无论如何，现代天文学的发展已经证明宇宙的孤岛模型为错误的。
曾指出太阳系其实位于银河系边缘的美国天文学家哈罗·沙普利（1885—1972）和他的同事们通过研究证明，望远镜所能观测到的最远的星空都像我们的银河系一样。
因此，整个宇宙是由物质均匀地填充的。
沙普利还通过计算我们周围恒星数目及它们离我们的距离，来估测宇宙中物质的平均密度。
此外，通过观测遥远的星云远离地球的速度，结合爱因斯坦的运动理论，能够得到诸如宇宙的曲率、体积以及其中的物质总量等信息。
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