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和“革命”
。
“自强”
的意义不外以洋器来治洋人。
李鸿章的自强事业,具体说来,有以下诸种。
关于军事者:练洋枪队洋炮队,设立兵工厂,办新式海军;关于交通而附带有军事及经济目的者:设立造船厂,创轮船招商局,筑电线,修铁路;关于经济者:开矿和办纱厂;关于教育者:办军事学校和方言馆,派学生出洋。
以上的事业,有些是曾国藩和李鸿章共同主办的,有些是李氏一人办的。
最初的动机是军事的,始终军事方面是偏重的,但后来教育、交通、工业均牵连起来了。
事业不能不算多,范围不能不算广。
到了甲午年(1894)间,中国的天下几乎是李鸿章一人支撑的。
与他同时的俾斯麦和伊藤都没有负他那样重担的,做他那样多的事业。
却是甲午年李鸿章的失败,就暴露于全地球了。
因此中国的腐弱也大暴露于全世界了。
此后外交和内政都换了新面目:中国历史已入了新时期。
失败的理由颇复杂。
我要简略说说这些理由。
我的主要目的不在判断是非贤愚,而在了解李鸿章及其时代。
一、掣肘者太多。
李的事业既然多,所需的钱款自然也多了。
李直接所辖的区域仅直隶一省。
户部不足靠,所必须依靠者就是其他省份的协济。
当时的督抚很像近年的军阀:畛域之见是深入骨髓的,国家的观念是浅过于皮肤的。
各省对于北洋的协济虽经朝廷颁有定额,各省总是托词水灾、旱灾或地方各种急需而延宕和折扣。
此外顽固的、不明世情的御史妄发言论,阻挠事业的进行,与李氏处敌对地位的大臣如李鸿藻、翁同龢辈简直以打倒李鸿章为快幸。
乙未(1895)在马关议和,初次与伊藤开议的时候,李氏因有感而对伊藤说:“我国之事囿于习俗,未能如愿以偿……自惭心有余而力不足。”
又说,“现在中国上下亦有明白时务之人,惜省份太多,各分畛域,有似贵国封建之时,互相掣肘,事权不一。”
光绪十一年(1885)李鸿章与伊藤在天津会议的时候,中日尚称平等;到光绪二十一年(1895)马关会议的时候,一则胜,一则败,一则俨然世界上一新强权,一则仍旧半中古世的腐弱国家。
所以李氏再三称羨伊藤在日本做事的容易。
原来中国社会是奇特的:尸位素餐者往往得升官发财;居位而事事,而认真,而坚持一系统的计划者,无不受人的攻击,甚至身败名裂。
在这种社会里,李鸿章能做出他那种成绩,已经难得了。
二、李氏人格的特别。
时人赞扬李氏的才能者、找他问计者甚多,但无一人服其德。
他的人格能入人之脑而不能入人之心。
他能掌政而不能掌教。
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