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附录中国与近代世界的大变局
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历代备边,多在西北,其强弱之势,主客之形,皆适相埒,且犹有中外界限。
今则东南海疆万余里,各国通商传教,来往自如,麇集京师及各省腹地,阳托和好之名,阴怀吞噬之计,一国生事,诸国构煽:实为数千年来未有之变局。
轮船电报之速,瞬息千里;军器机事之精,工力百倍;炮弹所到,无所不摧;水陆关隘,不足限制:又为数千年来未有之强敌……
这是同治十三年(1874)李鸿章对中国的国际地位之观察,时人多以为他言过其实,今人定觉得他的看法还不透彻。
关于这一点,我们在下文里当再讨论。
我们现在不过要指出:李鸿章的结论是不能否认的或修改的。
中国近代所处的局势确是“数千年来未有之变局”
,中国近代所遇之敌人确是“数千年来未有之强敌”
。
这个大变局的由来及其演化,中国对此变局的应付及其屡次的修改,这是本文所要讨论的。
第一节
葡萄牙人在十五世纪末发现了绕非洲经好望角的欧亚直接航路。
这事在世界历史上开了一个新纪元,也就是上文所谓大变局的起始。
在这事以前,中西固早已发生了关系,但以前的关系与以后的关系根本不相同。
原来欧亚两洲虽境土相连,且在乌拉尔山以南、里海以北,两洲之间并无自然的分界,但在十六世纪以前,中国与欧洲之间,除蒙古帝国短时期外,总有异族异教之人居中隔离。
在这种环境之下,中西的关系不但要看双方的需要及意志如何,还要靠中欧之间的区域有适合的情形。
在这个条件不能圆满的时候,中西的关系就完全断了。
即在这个条件能圆满的时候,中西的关系大部分也是间接的:货物的交换及彼此的认识都由第三者转递与介绍。
严格说来,历上古与中古,中西各自成一个世界、一个文化系统。
自欧亚直接航路被发现以后,第三者的阻碍成为不可能,其介绍亦成为不必要。
自十六世纪到现在,世界史的最重要方面之一是东西的融化,或者我们应该说,是全世界的欧化。
为什么欧亚的直接航路到十五世纪末始被发现呢?这个问题不是一言两句所能解答的。
就地理说,这个大发现之迟到很自然。
中西的发展是背道而驰的。
欧洲发展起始于东南而趋向于西北。
欧洲最早的文化及政治中心是希腊,其次是罗马,最后才是西欧,愈到后来愈离中国远了。
等到大西洋沿岸的国家有了相当的成熟,欧洲的历史始入海洋时期。
中国的发展方向正与欧洲相反:中国的发展是由北而南的。
我国的史家虽大书特书汉唐在西域的伟业,其实这不是中华民族事业的正统。
中国的政治势力、文化及人民渡长江而逐渐占领江南以及闽粤,这一路的发展才算得我民族事业的正统。
等到闽粤成熟了,然后我们更进而向南洋发展。
明永乐及宣德年间的海外盟事不是偶然的、无历史背景的。
那时南洋,甚至印度洋,似乎是我们的势力范围。
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