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第八章
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汤姆鬼鬼祟祟、躲躲闪闪地穿过几条小巷,避开了回来上下午的课的同学们,然后才放慢脚步,闷闷不乐地走着。
他来来回回地在一条小溪上跨越了两三次,因为孩子们中间流传着一个迷信的说法:跨过流水之后,别人就追不上你了。
走了半小时,他消失在坐落于卡迪夫山山顶的道格拉斯庄园后方,山谷中的学校被他远远甩在了身后,已经看不清楚了。
他钻进一片没有现成道路的茂密树林,越过杂草和树丛,来到密林中央,这里有一棵枝叶铺天盖地的大橡树,汤姆坐在长满青苔的树下。
正午的天气异常闷热,树林中一丝微风也没有,连鸟儿也停止了歌唱,整个大自然昏昏欲睡,只除了远处偶尔传来啄木鸟捉虫的“笃笃”
声,衬托得寂静的树林更加与世隔绝、静谧无声。
汤姆的灵魂沉浸其中,越发尝到孤寂忧愁的滋味。
他拿胳膊肘拄着膝盖,双手托着下巴,一动不动地坐在那里,沉思冥想了很长时间。
在他看来,人生就是无尽的麻烦和折磨,这让他不禁羡慕起了最近去世的吉米·霍奇斯,无论如何,这个老头儿现在已经得到了解脱,躺在那里与林间的飒飒风声和坟前摇曳的花草相依为伴,永远长眠在梦境之中,不会被任何烦心事打扰。
想到这里,汤姆真心希望自己先前在主日学校里,这样他现在就能了无牵挂地死去。
至于那个女孩,他又做了什么?——什么都没做错!可她却无视他的好意,把他当成一条狗来对待——货真价实的狗,总有一天她会后悔——可到了那时或许为时已晚,他要是能暂时地死去一阵子,那该有多好啊!
不过,年轻人的心情总是乐观愉快的,不可能长久地处于压抑状态,汤姆游离到死后世界的思绪很快就不知不觉地回到此世今生的牵挂上:假如他现在转身就走,消失得无影无踪,那会怎么样呢?假如他远走高飞,逃到无人知晓的海外,永远不回来,会有什么后果?她会怎么想?他又想起自己曾经想做个小丑的念头,但这个打算现在只让他觉得厌恶。
小丑穿着圆点紧身衣、插科打诨的形象实在不符合精神层次如今已然升华到高尚庄严的浪漫境界的汤姆,不,他宁愿成为一名士兵,经过漫长岁月,立下赫赫战功之后再荣归故里……不,还不如与印第安人为伍,和他们一起猎捕野牛,在遥远西部的崇山峻岭和人迹罕至的大平原英勇作战,最终成为伟大的酋长之后再回来,头上插满羽毛,脸上描绘着可怖的油彩图案,在某个令人昏昏欲睡的夏日早晨,骑着高头大马昂首阔步地闯入主日学校,发出让敌人闻风丧胆的吼叫。
那时他的同学们一定既恐惧又羡慕,无法将视线从他身上挪开。
不,这还不够,还有比做酋长更加威风神气的事情——他要做一名海盗!对,就这么定了!光芒万丈的辉煌未来就摆在他面前,他的名字将会彪炳史册,凡是听到它的人都会不寒而栗!他将指挥一艘名叫“风暴之魂”
的黑色长快艇,船头飘扬着可怕的海盗旗,在波涛腾跃的大海中劈波斩浪!待到功成名就之时,他会突然出现在家乡的小村庄,大步走进教堂,面色黝黑、饱经风霜,身穿黑色天鹅绒紧身上衣和海盗短裤,脚蹬长筒靴,肩披猩红色绶带,腰带上别着马枪,身侧挂着一把血迹斑斑的生锈短剑,宽边软帽上的翎毛摇摇摆摆,迎风招展的海盗旗上绣着骷髅和白骨交叉的图案。
人们在他背后激动地窃窃私语:“瞧啊,这就是那个赫赫有名的海盗,汤姆·索亚!——南美洲北岸的黑衣复仇者!”
没错,汤姆的职业生涯已经确定——他要离家做海盗,第二天一早就开始。
因此他现在必须做好准备,把手头所有的资源都收集到一起。
他走到附近的一根烂圆木前面,掏出巴洛牌小刀,对准圆木一端下方的地面挖了起来。
刀尖很快便触到了一块木头,听声音木头下方是空的,他伸出手去,手心对着土坑,煞有介事地念起了咒语:“没来的,快来!已经来了的,别走!”
然后,他把木头表面的泥土刮掉,原来那是一块看上去像箱子盖的松木板。
汤姆掀起松木板,下面露出一只小宝箱,箱子底和四个边也都是松木的,箱子里有一颗石头弹珠。
汤姆非常吃惊,疑惑不解地挠着头发,说:
“嘿,真是太奇怪了!”
他生气地把弹珠丢到一旁,站在那里百思不得其解。
这是因为他迷信的一个说法不灵验了,他的小伙伴们可是都对这个说法深信不疑:假如你把一颗弹珠埋在土里,同时念诵特定的咒语,两个星期之后再念着同样的咒语挖开埋弹珠的地方,你会发现自己丢失过的所有弹珠都回来了,聚集在那个坑里,而且无论你是在哪儿丢掉的它们。
现在他却发现这样做失败了,汤姆的信念完全动摇了,毕竟他以前听别人说过的可都是些成功的例子,没有一次失败了的。
他自己也曾经试验过几次,但每次都忘记了弹珠埋藏的位置。
他又思索了好一会儿,最后断定是某个巫婆从中作梗,破坏了魔咒的法力。
他觉得这个解释完全说得通,于是开始找来找去,终于找到一小片沙地。
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