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同吴甡的畏葸不进做对比。
朱由检果然大怒,下令由孙传庭接任督师,吴甡致仕回家。
张献忠部义军攻占武昌后,朱由检迁怒于吴甡,八月以“故延师期,以致楚省不守,根本震邻”
的罪名,把吴甡逮捕来京[7],不久便发往金齿卫(今云南保山)充军。
在封建社会里,出将入相历来被视为人臣最高的宠遇。
吴甡的规避不前,表明明王朝已经处于风雨飘摇之中,连统治集团的核心人物都没有多大的信心了。
朱由检越是意识到自己的统治已经日薄西山,就越是倒行逆施,像输红了眼的赌棍一样,把希望寄托于孤注一掷,妄图侥幸取胜。
他除了严令陕西总督孙传庭领兵出关外,还力图调动整个官僚地主的力量同起义农民决战。
崇祯十六年四月,朱由检下令对各地结寨自雄的地主武装赦罪录功,宣布“但能擒斩伪官即与授职,能收捕贼徒即与给赏,能破贼恢城献俘者即行超擢,断不逾时”
[8]。
六月又颁发赏格:有能擒李自成者赏给白银一万两,封爵通侯;能擒张献忠者赏银五千两,官极品,世袭;其他按“功劳”
大小分别给赏。
[9]为了欺骗群众,朱由检又一次玩弄口惠而实不至的把戏,宣布“免河南五府田租三年”
,以体现“朝廷德意”
[10]。
当时河南五府已经处于农民政权管辖之下,明政府根本不可能到那里去征收租税。
这种拙劣的宣传手腕能收到多大的效果也就可想而知了。
第二节 孙传庭的出关和覆灭
对于孙传庭部的出关,明廷内部存在着严重的意见分歧。
朱由检幻想孙传庭部出关,将同长江中游的左良玉部合歼起义军,力主孙部尽早出关;陕西籍的一些官僚也由于孙传庭征兵征饷加重了自己乡土的负担,抱着以邻为壑的心理赞同叫孙传庭早早出关。
孙传庭自己在冢头镇吃过败仗,明知农民军势大难敌,指望多争取一些时间练兵储饷,加强实力,尽量拖延出关的时间。
其他一些大臣却内心忐忑不安,他们盘算过朝廷现有兵力主要是三个集团:辽东的军队虽然比较精锐,但抵御清兵已难以胜任,实在无法移调;左良玉部号称兵多将广,实际上畏敌避战,跋扈难用;可以用来对付起义军的唯一王牌,只有孙传庭统率的陕西官军。
孙传庭部倾巢出动要是真能取胜,自然是如天之福;但是,他们也感到这种侥幸取胜的希望毕竟非常微弱,如果孙传庭部被歼,明王朝的覆灭就注定了。
因此,他们极力主张慎重行事。
有的大臣直截了当地向崇祯皇帝说明利害,指出孙传庭部在陕西不动的话,起义军要北攻京师或东下南京都难免有后顾之忧;如果李自成义军打算先取陕西,孙传庭可以不脱离自己的后方基地,固守潼关,比孤军深入河南、湖广要有利得多。
兵部侍郎张凤翔说得最为恳切:“孙传庭所有皆天下精兵良将,皇上只有此一付家当,不可轻动。”
[11]朱由检眼看农民起义的烽火一天天蔓延,恨不得将它一口吞下,加之他吝啬成性,唯恐孙传庭老师糜饷。
所以听到主张持重的意见就大不悦耳,狠狠地瞪了张凤翔一眼。
周围的大臣心领神会,一个个便义形于色地支持出兵。
朝廷催促孙传庭出关的使者接踵而至,传庭顿足叹曰:“吾固知战未必捷,然侥幸有万一功。
大丈夫岂复能对狱吏乎!”
[12]他怀着渺茫的希望,勉强上疏报告了出师的日期。
孙传庭上疏出关,固然是迫于朝廷严旨,他自己也确实存在相当的侥幸心理。
他认为上次冢头之败,证明陕西兵还是能打仗的,只是由于偶然的原因才招致失败。
另一个因素是他正好接到窃据了农民政权兵政府侍郎要职的丘之陶的密报,说待李自成领兵北上河南迎敌陕西官军时,他将捏造左良玉部进犯襄阳的情报,迫使自成退师,然后乘衅而起,内外夹攻,可以一举打败义军。
此外,在郧阳负隅顽抗的高斗枢也派人潜来西安,询问出师日期,表示要配合作战。
正是在这种情况下,孙传庭觉得可以碰一碰运气了。
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